В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время скрытного перемещения на них неожиданно набросилась немецкая овчарка. Бойцы, пытаясь отбиться, были вынуждены стрелять, что сразу обнаружило их позицию. Противник открыл миномётный огонь, едва не уничтожив весь отряд.
После боя Громов, обнаружив тяжело раненное животное, приказал нести его с собой. В расположении части он лично обратился к хирургу Васильеву, требуя прооперировать собаку. Несмотря на скепсис медиков, операция была проведена.
Выздоровевший пёс оказался крайне агрессивен и не шёл на контакт. Все попытки Громова установить взаимопонимание проваливались. Неожиданно помочь смог лишь ефрейтор Мирошников, тихим терпением добившийся от животного первой осторожной реакции. Даже медсестра Мария, симпатизировавшая Громову, открыто не одобряла эту затею, считая её опасной и бессмысленной.
Но Громов был непреклонен. Он видел в собаке не врага, а потенциального боевого товарища. Дав овчарке кличку Рекс, он методично, сочетая твёрдость и ласку, стал её обучать. Со временем Рекс превратился в незаменимого помощника, способного бесшумно двигаться в разведке, предупреждать об опасности и даже доставлять донесения.
Однажды судьба приготовила жестокое испытание. Во время выполнения задания Громов столкнулся с бывшим хозяином пса — немецким офицером. Тот, узнав Рекса, попытался голосом и жестами вернуть его под старое влияние, заставить вспомнить прошлую службу.
